Hiện nay, một ha cây keo, cây mỡ đến tuổi khai thác có giá từ 70 đến hơn 120 triệu đồng, nhờ đó nhiều hộ dân đã có thu nhập hàng tỷ đồng. Ngoài một số vùng trồng cây ăn quả đặc sản, trồng rừng thực sự đã trở thành phong trào rộng khắp trên địa bàn tỉnh Bắc Kạn. Người dân đã không còn trông chờ, ỉ lại vào Nhà nước đầu tư nữa, mà tự bỏ tiền hoặc vay vốn ngân hàng để đầu tư trồng rừng.
Song song đó, việc bảo vệ và phát triển rừng cũng được các cấp lãnh đạo tỉnh Bắc Kạn đặc biệt quan tâm. Trong giai đoạn từ năm 2009 đến năm 2020, chỉ tính riêng tại hai huyện nghèo là Ba Bể và Pác Nặm của tỉnh Bắc Kạn, đã có 18.000 hộ dân được hỗ trợ trồng rừng, 660 hộ nghèo tham gia khoán bảo vệ, chăm sóc rừng.
Ông Nguyễn Đình Điệp, Chủ tịch UBND huyện Pác Nặm, tỉnh Bắc Kạn cho rằng: Việc phát triển rừng tại tỉnh Bắc Kạn đến nay rất tốt, đem lại thu nhập ổn định cho đồng bào các dân tộc. Tuy nhiên hiện nay tại địa phương vẫn còn rất ít các xưởng, nhà máy chế biến gỗ và chủ yếu là hoạt động thủ công, nhỏ lẻ. Huyện Pác Nặm đặc biệt khuyến khích các nhà đầu tư có quy mô lớn, nhỏ đến đầu tư vào lĩnh vực chế biến gỗ, điều này không chỉ là tận dụng được nguyên liệu sẵn có, mà góp phần vào việc nâng cao giá trị rừng ở địa phương.
Thu hút đầu tư phát triển rừng và chế biến gỗ
Để hỗ trợ người dân vươn lên từ kinh tế rừng, bên cạnh những chương trình hỗ trợ theo chính sách chung, Bắc Kạn đã dành nhiều nguồn lực để đầu tư. Nghị quyết 08 của tỉnh Bắc Kạn ra đời đã có thêm chính sách cụ thể để khuyến khích các HTX, doanh nghiệp tham gia trồng rừng và chế biến gỗ.
Những năm gần đây, tỉnh Bắc Kạn đã có nhiều chính sách thu hút đầu tư và tạo điều kiện thuận lợi để các thành phần kinh tế tham gia trồng và chế biến. Trong giai đoạn 2016 - 2020, tỉnh Bắc Kạn đã định hướng tập trung đầu tư phát triển các ngành công nghiệp có lợi thế như chế biến nông - lâm sản gắn với vùng nguyên liệu.
Theo số liệu của Sở Công thương Bắc Kạn, lĩnh vực công nghiệp chế biến những năm qua luôn chiếm tỷ trọng trên 50% trong ngành công nghiệp; tỷ trọng tăng từ 53,48% năm 2015 lên 65,72% năm 2020. Đây cũng là lĩnh vực có mức tăng trưởng bình quân cao nhất trong nội ngành công nghiệp của tỉnh, ước đạt 16,64%/năm. Nổi bật trong công nghiệp chế biến, chế tạo là khu vực chế biến nông - lâm sản, mà cụ thể là chế biến gỗ.
Hiện nay, tỉnh Bắc Kạn đã thu hút được một số dự án chế biến nông, lâm sản có quy mô như: Dự án nhà máy chế biến gỗ Bắc Kạn công suất 120.000 m3 ván dán các loại/năm của Công ty Cổ phần Đầu tư Govina; dự án chế biến gỗ của Công ty TNHH Lechenwood Việt Nam công suất 30.000 m3 ván dán/năm, 200.000 m3 ván sàn/năm; dự án đầu tư sản xuất chế biến gỗ công suất 12.000 m3 sản phẩm ván dán/năm, 3.000 m3 sản phẩm ván ghép thanh/năm của Công ty TNHH Sản xuất và Thương mại Hồng Ngọc...
Các dự án đi vào hoạt động sản xuất tương đối ổn định, đã tạo ra một số sản phẩm công nghiệp chủ yếu, góp phần tăng giá trị sản xuất công nghiệp trên địa bàn. Tuy nhiên, các doanh nghiệp hoạt động lĩnh vực chế biến gỗ tại tỉnh Bắc Kạn cũng chỉ giải quyết được 1 phần sản phẩm gỗ rừng trồng tại địa phương, phần lớn sản phẩm gỗ khai thác vẫn phải chuyển về các tỉnh Thái Nguyên và Bắc Giang. Vì vậy, ngành công nghiệp chế biến gỗ tại Bắc Kạn vẫn còn tiềm năng rất lớn để đón các nhà đầu tư.